La tecnología es el conjunto de conocimientos, técnicas y herramientas que el ser humano usa para crear productos y resolver problemas. Como es un concepto muy amplio, se clasifica de varias maneras según lo que produce, cómo se usa o su impacto en el ambiente. En este artículo te explicamos los principales tipos de tecnología con ejemplos.
Respuesta rápida: los tipos de tecnología más estudiados son la tecnología dura y blanda (según si su resultado es tangible o no), la fija y flexible (según si puede usarse para otros fines), la limpia y de materiales (según su impacto ambiental) y la de operación, de producto y de equipo (según su papel en la producción).
Tecnología fija
La tecnología fija tiene este nombre debido a que no sufre cambios significativos en el tiempo. Las modificaciones que suelen tener este tipo de tecnologías son ocasionales y siempre con el fin de mejorar su rendimiento.
Un ejemplo de este tipo de tecnología son las usadas en las industrias siderúrgicas, de cemento y refinerías de combustibles fósiles. Otra de las características de esta tecnología es que no puede ser reusable, es decir, que no puede ser usada para otro propósito diferente a su objetivo principal.
Tecnología flexible
Este tipo de tecnología es extensible y agrupa materiales, conocimientos y herramientas de trabajo, resultando en la posibilidad de darle múltiples usos y utilidades. La tecnología flexible por lo tanto, es lo opuesto a la tecnología fija.
Es característico de la tecnología flexible que se masifiquen tecnologías en diversas áreas, permitiendo que las mismas herramientas y conocimientos técnicos funcionen para crear diversos productos y servicios (como por ejemplo los microchips usados tanto en teléfonos, computadoras, cámaras fotográficas, videojuegos, etc.).
Este tipo de tecnología es con la que se tiene contacto de forma cotidiana. Algunas industrias con tecnología flexible son las farmacéuticas y alimenticias.
Tecnología dura
La tecnología dura se encarga de la producción de distintos tipos de materiales y elementos. En este tipo, se utilizan complementos de la ingeniería, matemática, física y química para elaborar productos tangibles (bienes materiales).
Este tipo de tecnología es aplicable en variadas industrias como la informática, bioquímica, electrónica, entre otras. Los teléfonos inteligentes, computadoras, cámaras, y otros artefactos tecnológicos son ejemplos de tecnología dura.
Dentro de la tecnología dura pueden a su vez encontrarse otros tipos de tecnología como:
- Tecnología mecánica
- Tecnología electrónica
- Tecnología industrial
- Tecnología de manufactura
- Tecnología bioinformática
Tecnología blanda
En la tecnología blanda, en contraposición con la tecnología dura, los productos obtenidos no son tangibles. Esto significa que se vale de conocimientos administrativos, de planificación y comercialización, sin requerir conocimientos técnicos. Además, se fundamenta en las ciencias humanas como la sociología, economía y psicología.
Este tipo de tecnología es fundamental en los procesos tecnológicos de desarrollo, pero carecen de una presencia material. Se utiliza para alcanzar mejorías en instituciones y empresas, mediante la elaboración de estrategias y servicios (por ejemplo, desarrollo de software).
Al igual que en la tecnología dura, en este tipo se encuentran agrupadas otras tecnologías como lo son:
- Tecnología de la comunicación
- Tecnología de negocios
- Tecnología de la educación
- Tecnología del entretenimiento
Tecnología de materiales
La tecnología de materiales se considera como un grupo amplio dentro de las cuales se encuentran:
- Tecnología física
- Tecnología médica
- Tecnología nuclear
- Tecnología química
- Tecnología electrónica
Entre otras. La característica más importante de este tipo de tecnología, es su producción de desechos que pueden resultar contaminantes o de algún riesgo para el medio ambiente.
Tecnología limpia
La tecnología limpia, al contrario de la de materiales, utiliza recursos proporcionados por el medio ambiente, de forma tal que no se modifiquen los sistemas naturales. Esta tecnología está orientada a la construcción de sistemas que sean amigables con el ambiente.
Además de esto, se procura hacer uso eficiente de los recursos, de forma que se generen la menor cantidad de desechos posibles durante la producción de esta tecnología.
Los paneles solares son un ejemplo de tecnología limpia, pues su elaboración genera muy pocos desechos y además su aplicación suplanta la utilización de otras fuentes de energía que resultan contaminantes.
Tecnología de operación
Este tipo de tecnología es obtenida con el paso del tiempo, a través de la evolución de técnicas y progresos tecnológicos. La tecnología de operación se puede considerar como una mezcla entre distintas tecnologías, que combina recursos y conocimientos adoptados de dichas tecnologías.
Un ejemplo de esta tecnología es la usada para realizar mejoras en distintos equipos tecnológicos. De forma que los profesionales observan, evalúan y aplican en sus propios productos las mejoras utilizadas en otros tipos de tecnologías. Es por ello, que la aplicación de técnicas de observación a lo largo del tiempo es clave para el desarrollo de esta tecnología. La agricultura es una de las industrias donde se utiliza este tipo de tecnología.
Tecnología de producto
En la tecnología de producto se juntan los conocimientos, herramientas y técnicas para elaborar un producto o servicio determinado. En este tipo de tecnología es muy importante combinar habilidades manuales y conocimientos teóricos para lograr un objetivo específico.
Para desarrollar esta tecnología se requiere de un amplio grupo que combine elementos tecnológicos personalizados, que puedan ser utilizados para obtener resultados que a su vez permitan crear productos y servicios.
Algunas de las industrias que utilizan este tipo de tecnología son:
- Industria robótica
- Inteligencia artificial
- Tecnología espacial
Tecnología de equipo
Por último tenemos la tecnología de equipo, que abarca procesos tecnológicos aprovechados en distintas industrias. Este tipo de tecnología se encarga de la producción en masa de diversos productos.
En la tecnología de equipo se agrupan herramientas, conocimientos y procesos, de forma que puedan realizarse en conjunto los trabajos tecnológicos. Entre las industrias que aprovechan esta tecnología se encuentran las de fabricación (por ejemplo las industrias textiles y plásticas), investigación y desarrollo.
Cuadro resumen de los tipos de tecnología
| Tipo | Característica principal | Ejemplo |
|---|---|---|
| Fija | Solo sirve para un propósito | Hornos de una cementera |
| Flexible | Puede usarse para muchos productos | Microchips |
| Dura | Produce bienes tangibles | Celulares, computadoras |
| Blanda | Produce conocimiento, métodos o servicios | Técnicas de gestión, planes educativos |
| De materiales | Transforma materias primas; puede contaminar | Industria química |
| Limpia | Reduce el impacto ambiental | Paneles solares, autos eléctricos |
| De operación | Surge de la mejora continua con el tiempo | Técnicas agrícolas |
| De producto | Conocimientos para crear un producto concreto | Robots, satélites |
| De equipo | Producción en masa | Industria textil |
Tecnologías emergentes
Además de estas clasificaciones clásicas, hoy se habla de tecnologías emergentes, las que están transformando la sociedad en esta década: la inteligencia artificial, el internet de las cosas, la computación en la nube, la biotecnología, las energías renovables, la robótica y la computación cuántica. Puedes conocerlas mejor en nuestro artículo sobre las ramas de la tecnología.
Referencias
- Business Matters. (2019). The different types of technology. https://www.bmmagazine.co.uk/business/the-different-types-of-technology/. Consultado el 4 de Junio de 2020.
- Hojas de papel. (2017). Different types of technology. https://enlaescuela.elnortedecastilla.es/2017/grupos/hojasdepapel-8/different-types-of-technology-1707.html. Consultado el 4 de Junio de 2020.
- Aunger, Types of technology, Technol. Forecast. Soc. Change (2010), doi:10.1016/j.techfore.2010.01.008
- com. (2020). What Is Technology? – Definition & Types. https://study.com/academy/lesson/what-is-technology-definition-types.html. Consultado el 4 de Junio de 2020.
- Universidad Internacional de Valencia. (2018). Los tipos de tecnología más representativos que debes conocer. https://www.universidadviu.com/los-tipos-tecnologia-mas-representativos-debes-conocer/. Consultado el 4 de Junio de 2020.
- (2020). Technology. https://en.wikipedia.org/wiki/Technology. Consultado el 4 de Junio de 2020.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre tecnología dura y blanda?
La tecnología dura produce objetos físicos (una computadora, un celular); la blanda produce conocimiento, métodos o servicios (una técnica de administración, un plan de estudios).
¿Qué es la tecnología limpia?
Es la que busca producir con el menor impacto posible en el medio ambiente, como la energía solar o eólica.
¿Qué tipo de tecnología es un celular?
Es un ejemplo de tecnología dura, porque es un producto físico, y también de tecnología flexible, porque sus componentes, como los microchips, se usan en muchos otros aparatos.