Descubre todas las partes internas de una computadora ya que todas las computadoras poseen un software y un hardware, lo primero se refiere a la parte lógica e intangible; es decir, el sistema operativo, los programas, todas las indicaciones que el equipo sigue para cumplir sus funciones. Por otro lado, el hardware es todo lo tangible de la computadora, sus componentes eléctricos y mecánicos.
Estas partes trabajan en conjunto para que el computador realice de manera eficaz todo lo que se le indique. En general, todas las computadoras están constituidas por un hardware cuyos componentes internos son muy parecidos y estos serán descritos a continuación, no solo para conocer sus nombres, sino también para saber cuál es su función en el equipo.
Respuesta rápida: las partes internas principales de una computadora son el procesador (CPU), la tarjeta madre, la memoria RAM, el almacenamiento (SSD o disco duro), la tarjeta gráfica, la fuente de poder y el sistema de refrigeración. Otros componentes son la memoria ROM/BIOS, la tarjeta de sonido, la tarjeta de red, los buses, la memoria caché y la unidad óptica.
Procesador
Conocido como Unidad Central de Procesamiento o, por sus iniciales en inglés, CPU, es el cerebro de la computadora. Se encarga de leer las indicaciones de los programas almacenados en la memoria para realizarlos. Su rendimiento depende principalmente de la cantidad de núcleos (hoy lo normal es tener entre 4 y 16), de su frecuencia, medida en gigahercios (GHz), de su memoria caché y de su generación. Los fabricantes más conocidos son Intel (Core Ultra, Core i3/i5/i7/i9), AMD (Ryzen) y Apple (chips M en las Mac); muchos procesadores actuales incluyen además una NPU, una unidad especializada en tareas de inteligencia artificial.
Tarjeta madre
La tarjeta madre se puede definir como la columna vertebral del computador. Es un sistema de circuitos impreso donde se conectan todas las partes del hardware interno para comunicarse entre sí. Gracias a ella todos los componentes funcionan como un solo equipo. En la tarjeta madre se encuentran el zócalo (socket) del procesador, las ranuras de memoria RAM, las ranuras PCI Express para tarjetas de video, los conectores M.2 y SATA para el almacenamiento, y el chip que guarda el BIOS/UEFI.
En caso de que la tarjeta madre falle, la computadora no funcionaría correctamente, debido a que esta permite la unidad del CPU, la tarjeta de sonido, la RAM, entre otros elementos con funciones importantes en el ordenador.
Memoria RAM
Random Access Memory, en español memoria de acceso aleatorio, es el lugar donde se carga todo lo necesario para que la computadora funcione en el momento que se está utilizando, es decir, el sistema operativo o las aplicaciones que se encuentran en uso o en segundo plano.
El procesador toma la información que necesita de la memoria RAM y la envía al resto de los elementos del equipo. Esta memoria no almacena información cuando la computadora se encuentra apagada, motivo por el cual, al encenderla, se debe esperar un poco mientras el sistema se carga de nuevo en la RAM. Mientras más RAM tenga un equipo, más programas y pestañas del navegador podrá mantener abiertos sin volverse lento: para Windows 11 se recomiendan al menos 8 GB, y 16 GB o más para juegos o edición. Los tipos actuales son DDR4 y DDR5.
Memoria ROM
Read Only Memory o memoria de solo lectura. Es un chip de la tarjeta madre que guarda el firmware de la computadora, es decir, el BIOS o UEFI: el pequeño programa que se ejecuta al encenderla, revisa que el hardware funcione y arranca el sistema operativo. A diferencia de la RAM, conserva su contenido sin electricidad. Hoy se usa memoria flash, que puede actualizarse con programas especiales del fabricante, pero el usuario no guarda ahí sus archivos.
Ojo: en los celulares se suele llamar «ROM» al almacenamiento interno donde se instalan apps y se guardan fotos, pero técnicamente eso es memoria de almacenamiento, no ROM.
Almacenamiento: disco duro y SSD
Este es uno de los componentes más importantes de la computadora, pues se encarga de almacenar el software; es decir, todos los programas y la información electrónica. El disco duro cuenta con mucha más capacidad que otros dispositivos extraíbles.
El disco duro tradicional (HDD) es un elemento magnético que está compuesto por varios discos (platos) que giran y cabezales de lectura y escritura montados en un brazo. Ofrece mucha capacidad a bajo precio, pero es relativamente lento.
Hoy la mayoría de las computadoras nuevas usan una unidad de estado sólido (SSD), que guarda los datos en chips de memoria flash, sin partes móviles. Un SSD hace que la computadora arranque en segundos y abra los programas mucho más rápido. Los más veloces son los SSD NVMe en formato M.2, que se conectan directamente a la tarjeta madre; los SSD SATA de 2,5 pulgadas son más lentos pero siguen siendo muy superiores a un disco duro.
Tarjeta Gráfica
También conocida como tarjeta de video, se encarga de traducir los datos que son procesados por el CPU de la computadora para mostrar en el monitor un mensaje comprensible, bien sea como una imagen o en texto. De esta depende la calidad con la que se verá reflejada cada cosa en la pantalla del equipo. Puede ser integrada (incluida en el procesador, suficiente para oficina, navegación y video) o dedicada (una tarjeta independiente, necesaria para videojuegos, diseño 3D e inteligencia artificial). Las marcas principales de GPU son NVIDIA (GeForce), AMD (Radeon) e Intel (Arc). Sus elementos principales son:
- Chip de video o GPU
- Memoria de video (VRAM)
- Sistema de refrigeración
- Puertos de salida: HDMI y DisplayPort (los antiguos VGA y DVI ya casi no se usan)
Tarjeta de Sonido
Se encarga de convertir los datos digitales en sonido para las bocinas o audífonos, y de digitalizar el audio del micrófono. Hoy casi todas las computadoras la traen integrada en la tarjeta madre; las tarjetas de sonido independientes (internas o externas por USB) se usan sobre todo para producción musical o audio de alta calidad. Sus conexiones habituales son:
- Salida para bocinas o audífonos (jack de 3,5 mm)
- Entrada para micrófono
- Entrada y salida de línea
- Salida de audio digital (óptica o coaxial) en algunos modelos
- Conexión a la tarjeta madre (PCI Express o USB en las externas)
Bus
Un bus funciona como una autopista por donde viajan los datos entre el procesador, la memoria y los demás componentes. Se trata de una serie de cables en pistas metálicas que se encuentra sobre la tarjeta madre. Son tres tipos:
- Bus de direcciones: indica en qué posición de la memoria se va a leer o escribir un dato.
- Bus de control: transporta las señales que coordinan las operaciones (por ejemplo, si se va a leer o escribir).
- Bus de datos: transporta la información en sí entre el procesador, la memoria y los demás componentes.
Sistema de refrigeración: disipador y ventiladores
El disipador es una pieza de metal (generalmente aluminio o cobre) con aletas que se coloca sobre el procesador y la tarjeta gráfica para absorber su calor; entre el chip y el disipador se aplica pasta térmica para mejorar el contacto. Los ventiladores mueven el aire para sacar ese calor del gabinete. En equipos potentes también se usa refrigeración líquida. Un buen sistema de refrigeración evita que la computadora se apague o se vuelva lenta por sobrecalentamiento, por eso es importante limpiarlo en el mantenimiento periódico.
Tarjeta de Red
Esta tarjeta es una interfaz, el cual permite que la computadora tenga conexión a una red para compartir recursos. Sus funciones principales son las siguientes:
- Transmisión y recepción de datos
- Acceso al conector o cable de red
- Almacena la información recibida en la red
- Codifica y decodifica las señales
- Agrupa los datos para transportarlos de forma entendible
- Comunicación con la memoria y el disco duro
Memoria caché
Es la memoria más veloz del ordenador, tiene acceso directo y casi inmediato a la información que almacena. Se encuentra dentro del procesador, es pequeña y guarda los datos e instrucciones que el procesador usa con mayor frecuencia, para no tener que buscarlos en la RAM, que es más lenta. Hay tres niveles (los tamaños varían según el modelo):
- L1: la más rápida y pequeña; cada núcleo tiene la suya, de decenas de KB.
- L2: un poco más lenta y de mayor tamaño, normalmente entre 512 KB y unos pocos MB por núcleo.
- L3: la menos rápida y más grande, compartida por todos los núcleos; va desde unos pocos MB hasta más de 100 MB en algunos procesadores para juegos.
Fuente de Poder
Para que la computadora trabaje de manera eficiente y sin correr el riesgo de dañarse, existe la fuente de poder, este componente se encarga de transformar la corriente eléctrica alterna en una corriente eléctrica continua, ideal para la PC. La principal diferencia entre ambas es que la corriente alterna cambia de sentido constantemente, mientras que la continua circula siempre en un solo sentido, que es lo que necesitan los componentes electrónicos. Su potencia se mide en vatios (W) y conviene elegir una fuente de calidad con certificación de eficiencia (80 PLUS).
Unidad óptica
Se le conoce también como unidad de disco, tiene la función de recuperar y almacenar datos en discos ópticos como CD, DVD, BD; usando un rayo láser. En la actualidad, este componente no se encuentra en muchos modelos de computadoras, debido a que hoy la información se guarda en memorias USB, discos externos o en la nube, y los programas se descargan de internet.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las partes internas más importantes de una computadora?
El procesador, la tarjeta madre, la memoria RAM, el almacenamiento (SSD o disco duro) y la fuente de poder. Sin cualquiera de ellos la computadora no puede funcionar.
¿Qué es mejor, SSD o disco duro?
El SSD es mucho más rápido, silencioso y resistente a golpes; el disco duro ofrece más capacidad por menos dinero. Lo ideal es usar un SSD para el sistema operativo y programas, y un disco duro si necesitas mucho espacio para archivos.
¿Cuál es la diferencia entre RAM y ROM?
La RAM guarda temporalmente lo que estás usando y se borra al apagar el equipo; la ROM guarda el firmware (BIOS/UEFI) de forma permanente.
¿Qué componente hace más rápida una computadora?
Cambiar un disco duro por un SSD y ampliar la memoria RAM suelen ser las mejoras más notables y económicas.
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