Las computadoras son equipos de alto uso en la actualidad. Gracias a la versatilidad de estos dispositivos, se usan para trabajar, mantener contacto, entretener y mucho más. Estos modernos equipos están integrados por diversidad de componentes que les permiten realizar las actividades a las que estamos ya acostumbrados.
Los componentes externos de una computadora son los que están en contacto directo con el usuario y, por lo tanto, mantienen una entrada y salida constante de información que permite su uso. Los componentes externos esenciales son los siguientes:
Monitor
También llamado pantalla, es un componente esencial; pues de alguna manera es la ventana del usuario para ejecutar y observar las actividades necesarias. Este es un dispositivo de salida, pues es el que permite al usuario ver todos los procesos del equipo.
El monitor funciona gracias a los gráficos que los componentes del equipo han codificado y muestran a través de este componente. Es mediante este componente que el usuario entiende, vigila y gestiona los procesos del computador.
Existen diversidad de tipos de monitores, algunos de ellos son:
- De tubos de rayos catódicos o CRT
- Pantalla plasma
- Pantalla de cristal líquido, también llamada LCD
- Paneles de diodos orgánicos de emisión de luz u OLED
Armazón
Es la carcasa o gabinete del CPU. En este cajón, se integran todos los componentes internos del equipo y a su vez se conectan las partes externas del mismo, Este componente viene a representar la estructura base del computador; lo que lo mantiene a todo unido y en funcionamiento.
Esta estructura se compone de diversos materiales: plástico, aluminio, acero, entre otros. Los modelos o estilos de armazón son muy variados y responden a la cantidad de componentes internos del equipo.
Teclado
Este es un componente de entrada de información. A través de este periférico el usuario podrá ingresar órdenes y datos en la computadora. En este componente, se encuentran diversidad de comandos, que van desde los más básicos como lo son las letras, hasta los más complejos como lo son las funciones. Mediante el teclado es posible escribir, también aplicar comandos y acceder a funciones del equipo. Su función principal es establecer una comunicación fluida desde el usuario hacia las diferentes acciones que se puede realizar en el computador.
Los teclados pueden ser físicos o virtuales, pueden ser también alámbricos o inalámbricos. Los alámbricos pueden conectarse al equipo a través de un puerto USB o PS//2; mientras que los inalámbricos se conectan vía bluetooth. Así mismo, según el modelo de teclado se podrá contar con teclas o botones para ciertas funciones.
Mouse
Este es otro componente externo de entrada de información que funciona como un periférico del computador. La función del mouse o ratón es primordial en el control de las actividades que se pueden realizar en el computador. Este dispositivo es el apuntador que permite al usuario dirigirse a cualquier área en la interfaz y seleccionar programas, espacios, funciones y mucho más.
La característica más destaca del mouse es que tiene amplia libertad de movimiento. Existe distintos tipos de mouses:
- Alámbricos e inalámbricos
- Mecánicos, láser y ópticos
Los mouses alámbricos pueden conectarse a través de un puerto USB o PS//2; mientras que los inalámbricos se conectan vía bluetooth.
Bocinas
También llamados altavoces, altoparlantes, parlantes. Son componentes periféricos mediante los cuales se reproducen los sonidos de la computadora: errores, música, audios y más. No constituyen un elemento esencial para el funcionamiento del equipo, pero es bastante útil. Este dispositivo convierte las ondas eléctricas e información electrónica en ondas acústicas.
La función de estos componentes para el entretenimiento es fundamental, ya que permite disfrutar de la música y el audio de los videos; se pueden sustituir por audífonos. Este dispositivo necesita ser conectado al computador a través de un puerto de salida de audio y a la energía eléctrica, bien sea de manera directa o a través del puerto USB de la computadora.
Cámara Web
Este es un dispositivo de entrada de información, pues capta imágenes de manera directa hacia la computadora, en forma de video o fotografía según el comando del usuario. Este periférico no es esencial para el funcionamiento del computador; sin embargo, es útil para la realización de ciertas actividades, como por ejemplo reuniones virtuales o videollamadas.
Pueden ser alámbricas o inalámbricas.
Micrófono
Es un componente de entrada de información hacia el computador, concretamente de audio. No es un dispositivo esencial para el funcionamiento del computador, pero es de utilidad para llevar a cabo ciertas actividades: llamadas, grabaciones de sonidos, entre otras.
El micrófono puede conectarse al computador a través de un cable de entrada de audio o mediante el bluetooth.
Puertos y conectores
Éstos son componentes están integrados en el armazón del ordenador y son el contacto directo con los elementos internos del mismo. Tienen una función primordial, pues son los que establecen la relación entre los dispositivos periféricos como: mouse, teclado, monitor y más; y los componentes internos del equipo que procesan y transmiten los datos.
Los puertos que podemos encontrar en el computador son los siguientes:
- Serial
- Paralelo
- El PS/2
- Puerto VGA
- Entradas HDMI
- Entrada y salida de audio
Dependiendo del modelo de computador y de las funciones con las que cuente puede contener más cantidad de puertos.
Otros Componentes
También existen otros componentes que pueden conectarse al computador para efectuar diversidad de actividades o acciones. Estos no son necesarios para el funcionamiento básico del equipo; sin embargo, pueden ser de gran utilidad según las necesidades o preferencias del usuario. Algunos de ellos son:
- Impresoras
- Escáneres
- Controles de juegos de video
- MIDI
- Sensor de huellas digitales
- Lector de código de barras
- Equipos especializados (médicos, musicales, entre otros)
Los componentes que se pueden integrar en las computadoras son muy diversos y están en constante evolución. Esto se debe a que las computadoras se han convertido en equipos esenciales para el funcionamiento de las sociedades como las conocemos hoy en día.