Los dispositivos de comunicación son equipos de hardware diseñados para enviar y recibir datos entre dos o más aparatos o redes. En una computadora se consideran periféricos de entrada y salida, porque permiten que la información entre y salga del equipo. Con el desarrollo de internet, estos dispositivos tienen una importancia fundamental.
Respuesta rápida: los dispositivos de comunicación más comunes son el router, el módem (o la ONT de fibra óptica), el switch, el punto de acceso Wi-Fi, el repetidor, la tarjeta de red y los adaptadores Bluetooth; también se incluyen tecnologías como el infrarrojo, el Li-Fi y, en el pasado, el fax.
Enrutadores de Red
Es un dispositivo físico que conecta tu red local (casa u oficina) con internet y decide por dónde debe viajar cada paquete de datos. También reparte direcciones IP a los aparatos conectados y suele incluir un firewall básico. Se le conoce como router, por su nombre en inglés.
Puede ser alámbrico, inalámbrico o ambos. Los routers actuales usan estándares como Wi-Fi 6, Wi-Fi 6E o Wi-Fi 7, que ofrecen mayor velocidad y manejan mejor muchos dispositivos conectados a la vez. En casas grandes se usan los sistemas Wi-Fi mesh: varios nodos que crean una sola red con buena cobertura en todas las habitaciones.
Módems
Es un dispositivo físico que recibe, registra y decodifica los datos de un proveedor de internet mediante la línea telefónica (ADSL), el cable coaxial o la fibra óptica. La finalidad de este dispositivo es modular y demodular, por ello su nombre, las señales analógicas que contienen paquetes de datos para convertirlas en digitales y los datos digitales los transforma en señales analógicas.
Podemos decir de alguna manera que este periférico tiene la capacidad de traducir señales entre el sistema de datos y dispositivos que reciben y envían información. Es usual, en la actualidad, que el proveedor instale un solo equipo que es a la vez módem y router. En las conexiones de fibra óptica, el aparato que convierte la señal de luz en datos se llama ONT (terminal de red óptica), y suele incluir también el router Wi-Fi.
Conmutador de Red
Es un dispositivo físico que tiene un componente lógico que se encarga de establecer una conexión entre diversidad de ordenadores que conforman una red, que se conoce como una red de estrella; siendo este conmutador el centro de la figura representativa. La conexión entre los ordenadores y el conmutador solo puede ser establecida mediante un sistema cableado.
Además de ordenadores, también se pueden conectar otro tipo de dispositivos como por ejemplo impresoras. Este tipo de periféricos son de mucha utilidad para el uso en organizaciones para interconectar a los diferentes integrantes o departamentos. También se le conoce como switch, y a diferencia del concentrador (hub), envía los datos solo al equipo al que van dirigidos, lo que lo hace más rápido y seguro.
Repetidor de Señal
Es un dispositivo que tiene como función mejorar la cobertura de la señal de WiFi. Los dispositivos que emiten datos mediante señales inalámbricas tienen un alcance un poco limitado. Cuando se requiere ampliar la cobertura, un repetidor de señal es una de las mejores alternativas disponibles.
Este repetidor se encarga de extender la señal de la red WiFi. Es importante tener en cuenta que este dispositivo no modifica de ninguna manera los datos de la red WiFi; así, se mantiene el mismo nombre y la misma contraseña, lo que facilita su uso.
Concentrador
A este dispositivo también se le conoce como hub. El concentrador es un terminal que amplía la posibilidad de conexión en una red cableada. De esta manera, lo que hace este dispositivo es copiar los datos de la red y distribuirlos. Por sí solo, este hardware no puede establecer una conexión a internet, sino que se conecta al dispositivo que sí tiene esta facultad y distribuye la conexión.
Al concentrador se pueden conectar todo tipo de dispositivos que puedan enlazarse con redes: ordenadores, impresoras y más. Como envía la información a todos los equipos conectados, genera más tráfico innecesario; por eso hoy prácticamente ha sido reemplazado por el switch.
Tarjeta de Red
Es el componente que permite a una computadora conectarse a una red. Puede ser alámbrica (con puerto Ethernet RJ-45) o inalámbrica (Wi-Fi), y en la mayoría de los equipos actuales viene integrada en la tarjeta madre. También existen adaptadores USB para agregar Wi-Fi o un puerto de red a equipos que no lo tienen.
Bluetooth
Es un sistema de red inalámbrica que se puede establecer entre dos dispositivos. Es de corto alcance; sin embargo, muchos son los dispositivos que se pueden enlazar entre sí, siendo un sistema muy útil. Mediante este protocolo, es posible enviar y recibir datos de cualquier índole.
Entre algunos de los dispositivos que cuenta con este protocolo, se pueden mencionar los siguientes:
- Teléfonos móviles
- Televisores
- Audífonos
- Teclados
- Ratones o mouses
- Parlantes
- Impresoras
- Ordenadores
- Tablets
Gracias a este sistema, es posible enlazar estos dispositivos sin usar datos móviles ni pagar por la conexión. Además, las versiones modernas (Bluetooth 5 y Bluetooth de bajo consumo) gastan muy poca batería, lo que ha hecho posibles los relojes inteligentes y los audífonos inalámbricos.
Nodos de Infrarrojo
Son dispositivos que utilizan una conexión mediante infrarrojo para establecer una conexión con paquete de datos. El infrarrojo se extiende mediante una señal óptica que se manifiesta mediante ledes. Para que dos dispositivos se puedan conectar mediante este protocolo, resulta imprescindible que se encuentren cerca y, por lo general, sin obstáculos entre ellos. Hoy su uso más común es el control remoto de televisores y aires acondicionados.
Existen tres tipos de infrarrojos:
- Punto a punto
- Casi-difuso
- Difuso
La diferencia está en la dirección del haz: en el punto a punto los equipos deben apuntarse directamente; en el casi-difuso la señal rebota en una superficie; y en el difuso se reparte por toda la habitación, lo que da más libertad de movimiento pero menor velocidad.
Dispositivos WiFi
Son dispositivos que permiten la conexión de dispositivos a internet mediante una red inalámbrica. Para que este dispositivo pueda enviar la señal de internet, es necesario que esté conectado a la red mediante otro equipo o a través de sí mismo, según sus características técnicas.
Este dispositivo puede hacer uso de una red alámbrica o inalámbrica para generar la señal de WiFi correspondiente. En la actualidad, es uno de los sistemas más utilizados para establecer conexión con internet, la razón es que es altamente potente, útil y no requiere de un sistema de cableado.
Dispositivos Lifi
Es un sistema de comunicación mediante una red inalámbrica, similar al WiFi; pero con una potencia bastante superior y con el uso de menos recursos. Este sistema usa luz LED para transmitir paquetes de datos. Este sistema puede alcanzar una velocidad de 10 Gbps. El intercambio de datos se da gracias a cambios en la luz led que son imperceptibles.
Gracias a la gran capacidad que tiene este sistema, se estima que será una solución a los problemas de ancho de banda. Es una tecnología que en la actualidad se encuentra en pleno desarrollo y que facilitará la migración a las casas y ciudades inteligentes. Su principal limitación es que la luz no atraviesa paredes, por lo que funciona dentro de una misma habitación.
Módems 4G/5G y Conexión Satelital
Para lugares sin cable ni fibra existen módems o routers 4G/5G, que usan un chip de telefonía móvil para dar internet por Wi-Fi, y las antenas de internet satelital, que se conectan a constelaciones de satélites en órbita baja y ofrecen internet de alta velocidad incluso en zonas rurales. El propio celular también puede funcionar como dispositivo de comunicación al compartir su conexión (punto de acceso o «hotspot»).
Fax
Aunque el fax es un dispositivo que ha caído en desuso, permite una conexión de comunicación muy eficiente a través de la red telefónica. Este dispositivo tiene la capacidad de escanear documentos físicos, enviar la información e imprimir una copia del documento enviado.
El fax envía los datos a través de señales eléctricas. Este dispositivo era muy útil antes de la aparición y expansión de internet; hoy ha sido reemplazado por el correo electrónico y los documentos escaneados en PDF.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un dispositivo de comunicación?
Es un equipo que permite enviar y recibir datos entre computadoras, celulares y otros aparatos, o conectarlos a una red como internet.
¿Cuál es la diferencia entre módem y router?
El módem conecta tu casa con el proveedor de internet; el router reparte esa conexión entre tus dispositivos, por cable o Wi-Fi. Muchas veces vienen en un mismo aparato.
¿Qué es mejor, repetidor o sistema mesh?
El repetidor es más barato y sirve para ampliar la señal a una zona puntual; el sistema mesh ofrece mejor cobertura y velocidad en casas grandes, con una sola red en todos los nodos.
¿Cuáles son 5 ejemplos de dispositivos de comunicación?
Router, módem, switch, tarjeta de red y adaptador Bluetooth.